Depuis que j’avais commencé à travailler dans au sein d’un cabinet d’avocat récemment ouvert à Wincap (il ne pouvait être que récent, de toute façon), je n’avais pas une minute à moi. Du moins, pour ne pas être considérée comme un fardeau par ma remarquable tutrice, je m’efforçais d’être toujours la mieux préparée possible, et cela impliquait donc de préparer méticuleusement chaque cas qui se présentait à moi. Par ailleurs, si je me montrais à la hauteur des attentes, je pensais que peut-être je pouvais gagner le privilège de plaider au tribunal. Ce n’était que mon idée personnelle évidemment, je n’étais pas dans la tête de ma tutrice, et je ne savais pas ce qu’elle me réservait. Peut-être n’étais-je en réalité qu’une énième esclave, prise à son service uniquement pour lui reléguer ce qu’elle n’avait plus d’intérêt à faire. C’était commun dans le monde du droit, ainsi que tous les étudiants en droit l’apprenaient, à leurs dépends. Toutefois, il s’agissait d’une sorte de coutume, alors je n’étais pas du genre à m’en plaindre, surtout que cela me permettait d’en apprendre davantage.

Ainsi, lorsque je n’étais pas au cabinet ou aux côtés de celle qui me supervisait, je retrouvais en un rien de temps le chemin de la bibliothèque, à travailler sur l’affaire que l’on me confiait. Je recherchais sans relâche dans les livres des précédents et des articles de loi susceptibles d’aider le client dont nous nous occupions. D’ailleurs, j’avais toujours à cœur d’aider les clients de la meilleure manière qu’il soit, afin que les espoirs que ces derniers plaçaient en nous (du moins, en ma tutrice) soient toujours récompensés par une victoire au tribunal. À mon plus grand regret, cela ne pouvait pas toujours être le cas. Ainsi étaient les aléas du droit et de chaque cas. Nous étions tous dépendants de la décision du juge nommé. Cependant, ce qui m’aidait à avoir la conscience relativement tranquille était que, je savais que c’était toujours corps et âme que je me concentrais sur la recherche de solutions aux problèmes juridiques posés. En quelque sorte, cela m’aidait à ne pas être complètement démoralisée lorsque l’inévitable se produisait.

C’est ainsi que je me retrouvais à nouveau terrée dans la bibliothèque de Heartwood University, pleine de ressources inestimables, par une très belle journée, et surtout, à travailler sur un nouveau cas relativement intéressant. Toutefois, quelque chose semblait manquer. Ou plutôt quelqu’un. Quelqu’un en compagnie de qui je m’étais habituée à rester de longues heures à proximité. Certes, nous ne nous parlions jamais. Toutefois, il n’en restait pas moins que je m’étais habituée à sa présence, car elle me rappelait tout de même mon école d’origine, Sinseonghan. Il n’avait pas été difficile de reconnaître le visage de Hae Lee, la fille de la famille de sang-pur Yoon. Premièrement, il n’était pas rare que les familles de sang-pur se connaissent entre eux, surtout celles qui tenaient à conserver la pureté de leur sang. Deuxièmement, une raison bien plus censée à mon avis, il se trouvait que j’étais depuis bien longtemps l’amie de son grand frère. Pourquoi je n’avais pas réussi à devenir l’amie de sa cadette, je ne le savais pas vraiment. Ou peut-être que si, mais je n’y avais jamais réellement prêté attention : nous n’étions pas amies, point. Notre relation était simplement… étrange. Ce n’était pas que je ne l’appréciais pas. Mais je ne pouvais confirmer que la réciproque était vraie. La jeune fille avait toujours été plongée dans ses livres lorsque nous étudiions ensemble à l’école de sorcellerie coréenne. Silencieuse, discrète, n’attirant jamais l’attention sur elle, c’était ainsi que je m’en souvenais. Cette impression n’avait pas changé lorsque je l’avais retrouvé dans la bibliothèque de l’université. Venant d’une famille de sang-pur, et ayant sans aucun doute bénéficié d’une éducation difficile similaire à la mienne, je m’étais toujours dit que, si nous n’avions jamais pu aller au delà d’un simple échange de salutation, c’était à cause de moi. Dès mes premières années, j’avais montré que je faisais fi de l’idéologie de ma famille, et que pour moi, les nés-moldus et les sangs-mêlés avaient tout autant leurs places dans les écoles de sorcellerie, m’affichant avec eux pour confirmer ma vision sur la question. Néanmoins, la présence d’un visage familier était toujours rassurant, voire nostalgique. Et c’était ainsi qu’une sorte de routine silencieuse s’était installée entre Hae Lee et moi.

Je ne pensais pas que son absence aurait autant d’impact sur ma tranquillité d’esprit. Je n’arrivais pas à me concentrer sur mon affaire, me demandant s’il était arrivé quelque chose à la jeune fille, quelque chose qui l’aurait empêché de venir travailler, comme d’habitude. Je refermais rageusement le livre que j’essayais de lire depuis plusieurs minutes déjà, mais dont je n’avais réussi à déchiffrer que la première ligne. C’était absolument frustrant, et pourtant, je m’inquiétais réellement pour la coréenne. Et puis, après tout, j’étais amie avec son grand frère. Alors il était tout de même normal que je me demande si tout allait pour le mieux, n’est-ce pas ? Je soupirais silencieusement, afin d’éviter d’attiser de nouveaux regards venimeux à mon encontre. Décidément, ce jour-là, travailler ne semblait plus être ma priorité. Je rangeais mes affaires. En sortant de la bibliothèque, j’aperçus une fille avec qui j’avais vu Hae Lee discuter, et je décidais de l’aborder afin d’en savoir plus. Cette dernière n’en savait pas plus que moi, bien que suivant les mêmes cours qu’elle. Toutefois, elle me tendit une copie de ses notes de la journée afin de les transmettre à la coréenne, puisque je lui semblais être une amie plus proche. Je n’eus pas le temps de m’en dessaisir qu’elle avait déjà filé, me laissant dans les mains une épaisse liasse de parchemins. Un nouveau soupir s’échappa de mes lèvres, plus bruyant cette fois-ci. Qu’étais-je censée faire à présent ? Ce n’était pas comme si je connaissais son adresse en plus !

Ce fut donc vers son frère que je décidais de me tourner, faute d’avoir une autre solution. Sans attendre, je décidais de transplaner jusqu’au Ministère International de la Magie, où le jeune homme avait commencé à travailler il y avait quelques temps de cela. Après de courtes et heureuses retrouvailles, mon ami m’informa que sa jeune sœur était alitée dans son appartement, ayant attrapé un mauvais rhume. J’étais bien contente d’apprendre qu’il ne s’agissait de rien de grave, et je lui exprimais mon soulagement sincère. Cependant, il me prit au dépourvu en me demandant de me rendre chez elle, et de rester jusqu’à ce qu’il vienne prendre le relai, ce qui ne devait pas être très long. Prenant mon silence pour un accord, le jeune homme me remercia chaleureusement, et me donna l’adresse de l’appartement de sa sœur, à Wincap.

Encore sous le choc d’une telle mission, je ne pus protester. Lorsque je repris mes esprits, je me jurais de me venger d’une manière ou d’une autre. Ou tout du moins, je me promis de lui rappeler qu’il me devait une faveur, un jour prochain. Transplanant à nouveau, je me retrouvais cette fois-ci dans la Lovage’s Area. C’était le quartier où résidait mon grand frère Yano et son amant -ou plutôt maintenant, son mari- Ki Suk. Puisque ce n’était résolument pas la première fois que je me retrouvais ici, il me fut plus aisé de trouver mon chemin. Rapidement, je me trouvais à fair les cent pas devant la porte de Hae Lee, me demandant une énième fois s’il s’agissait d’une bonne idée que je vienne chez elle à l’improviste. Cependant, maintenant que son frère m’avait mis dans une telle position, et puisque j’avais été inquiète pour elle précédemment, je supposais que cela ne serait pas vraiment un problème si je me pointais à sa porte, telle une fleur dans un champ de détraqueur. Finalement, enfin décidée, j’appuyais sur la sonnette pour la prévenir de mon arrivée. De toute façon, j’étais déjà arrivée jusqu’ici ; ce n’était pas pour rebrousser chemin au dernier moment.

Peut-être était-ce une mauvaise idée de venir chez Hae Lee. Après tout, qui étions nous réellement, l’une pour l’autre ? Elle n’était que la petite sœur de mes amis. Quant à moi, j’avais toujours eu l’impression que la coréenne ne m’appréciait pas. C’était donc tout à fait étrange que je me retrouve à faire le pied de grue devant la porte de son appartement, à attendre qu’elle daigne m’ouvrir. En réalité, le simple fait que je m’inquiète de son absence était étrange. Effectivement, nous nous retrouvions souvent à travailler à quelques tables l’une de l’autre, en silence, dans nos bulles respectives. Avais-je le droit de débarquer chez elle de manière impromptue ? Rien ne m’avait poussé à aller m’entretenir avec son frère aîné, si ce n’est ma tranquillité d’esprit. Un soupir s’échappa de mes lèvres, tandis que je continuais à faire les cent pas devant cette maudite porte. Qu’est-ce qui m’aurait empêché d’envoyer un simple hibou à Yong Nam pour m’enquérir de l’état de sa jeune sœur ? Si je n’étais pas allée le voir, il n’aurait pas eu l’opportunité de me demander de m’occuper d’elle. Il ne me l’avait même pas demandé, mais il m’avait simplement délégué ses propres responsabilités afin que cela ne perturbe pas son travail. Si le jeune homme était si inquiet pour Hae Lee, pourquoi n’était-il pas venu lui-même ? Si j’avais simplement envoyé un hibou…

Confrontée à un dilemme alors que j’avais clairement fait un choix, une voix me sortit de mes pensées entremêlées. Sa voix. Non pas que je la reconnaissais, car je ne pouvais même pas me souvenir de la dernière fois où je l’avais entendu parler. Mais clairement, il ne pouvait que s’agir de la voix de Hae Lee, puisque c’était son appartement. Je remarquais toutefois que sa voix trahissait la faiblesse due à sa maladie. La jeune fille sommait à son grand frère d’entrer par une appellation coréenne qui m’était familière. Un mince sourire apparut sur mes lèvres en l’entendant. Cependant, je n’étais pas son frère. Cette constatation effaça rapidement la moindre joie de mon visage. Qu’étais-je censée répondre ? Non, ce n’est pas Yong Nam mais Aika, tu sais, la fille de la bibliothèque que tu n’as jamais vraiment apprécié, et l’amie de ton frère, qui m’a d’ailleurs obligé à venir veiller sur toi le temps qu’il revienne. Non pas que j’en ai envie ne. Mais il ne m’en a pas laissé le choix. Oui, c’était tout simplement parfait. Hae Lee serait ravie de me voir, se jetterait dans mes bras et me remercierait comme elle le pourrait, avant de me transmettre délibérément ses microbes pour que je sois clouée au lit comme elle l’était ce jour-là. Il n’y avait pas à dire, j’avais une imagination vraiment débordante lorsque je me retrouvais dans des situations inhabituelles ! Je me frappais mentalement pour revenir à la raison, et surtout, pur tenter de donner un argument valable pour justifier ma présence chez une jeune fille que je ne connaissais pas réellement et qui allait très certainement apparaître sur le pas de sa porte dans quelques secondes.

Je sursautais lorsque la poignée de la porte tourna et que celle-ci s’ouvrit d’un geste brusque. Je levais les yeux pour voir que la coréenne était apparue sur le pas de la porte, semblant être plus fiévreuse que jamais. Alors qu’elle s’apprêtait à dire quelques paroles à son frère, la seule personne qu’elle s’attendait à voir apparaître chez elle, ce fut à moi qu’elle se retrouva confrontée. La surprise était bien apparente sur son visage. Je lui adressais un sourire maladroit pour la rassurer, toujours aussi peu certaine des mots à employer dans cette situation. « Salut ! » finis-je par articuler d’une voix posée, histoire de faire un premier pas et commencer quelque part. La coréenne me salua à son tour, d’une voix légèrement hésitante. Je pouvais la comprendre, cette situation était plutôt singulière. Elle s’excusa de m’accueillir ainsi, précisant qu’elle avait un rhume - ce que je savais déjà -, et m’invita finalement à entrer dans son antre. Je ne me le fis pas redire deux fois, et pénétrais à l’intérieur de l’appartement en silence, lui adressant un simple sourire pour la remercier de son invitation. Je ne me sentais pas particulièrement à l’aise de me retrouver chez elle. Après tout, malgré le fait qu’elle soit la sœur de mes amies, elle restait une inconnue à mes yeux. Cependant, la voir dans un tel état de faiblesse ne me laissait pas indifférente. Appuyée contre le mur, elle me paraissait avoir du mal à rester debout, ce que je l’obligeais à faire par ma présence dans son entrée. D’une voix toujours aussi hésitante, elle me demanda ce que je faisais ici. « Je te répondrais lorsque tu seras tranquillement allongée dans ton lit » répliquais-je gentiment. « Je ne voudrais pas t’épuiser inutilement, surtout que tu tiens à peine sur tes jambes. Alors viens, je te ramène dans ta chambre. Désolée de t’avoir obligé à te lever pour m’accueillir » ajoutais-je avec un mince sourire. Je m’approchais de la jeune fille, avec précaution, afin de ne pas l’effrayer. Je n’avais jamais réellement su ce qu’elle pensait de moi (du moins, à mon avis, ce n’était pas du bien !), alors il valait mieux pour moi que je ne fasse pas de gestes brusques. De mon bras libre, j’attrapais celui de Hae Lee, afin qu’elle prenne appui sur moi et non sur le mur. Je la guidais jusqu’à ce qui semblait être sa chambre, puis jusqu’à son lit, en faisant bien attention à ne pas la cogner contre un mur en cours de route. Je finis par l’aider à s’asseoir sur son lit, et la laissais en paix lorsque j’étais sûr qu’elle ne menaçais plus de s’écrouler au sol.

« Pour répondre à ta question, je suis venue te rendre visite pour voir comment tu allais. C’est assez étrange de le poser ainsi, alors que nous ne sommes pas… enfin… proches. » Je laissais échapper un soupir de mes lèvres. En jetant un coup d’œil autour de la pièce, je remarquais la présence d’une chaise libre. Je me dirigeais promptement vers celle-ci, et la trainais près du lit de la jeune fille. J’allais passer un peu de temps avec elle, le temps que son grand frère daigne ramener son derrière auprès de sa jeune sœur malade, alors autant préparer un endroit où me poser. J’enlevais ma veste, avant de m’asseoir sur cette chaise, et croiser les jambes. Je relevais finalement les yeux vers Hae Lee. « Puisque nous avons du temps devant nous, je vais te raconter la version longue de l’histoire » continuais-je, en lui accordant un sourire. « Je me suis inquiétée en ne te voyant pas à la bibliothèque, et j’ai été perturbée au point que je n’arrivais même plus à travailler ! Je sais, tu dois te dire que c’est vraiment bizarre. Je me suis un peu… habituée à ta présence. » Je passais rapidement sur cette partie de mon récit, parce qu'il était assez difficile d'expliquer ce sentiment à voix haute. Peut-être même n'était-il pas réciproque, et qu'elle rirait intérieurement de ce que je venais de lui avouer. « Donc en te voyant absente, j’ai demandé à l’une de tes camarades classe où tu étais passée, et elle m’a simplement reléguée tes cours et devoirs de la journée. Que j’ai apporté avec moi, évidemment ! » J’attrapais mon sac, et en sortis un gros tas de parchemins, que je posais sur sa table de chevet. « Tu auras de la lecture pendant que tu te reprends tes forces » la taquinais-je. « Finalement, je suis allée voir Yong Nam au ministère. Il m’a informé de ton état, et puis il m’a supplié (j’exagérais un peu, je le savais, mais elle ne le savait pas !) de venir te tenir compagnie jusqu’à ce qu’il puisse venir te voir. Il avait une réunion importante, ou un truc du genre. Et me voilà ! Tu vas devoir me supporter jusqu’à ce que Yong Nam revienne » terminais-je, plutôt ravie de mon petit récit.

En apparence, il semblait que j’arrivais à prendre mes aises chez Hae Lee. Je m’étais installée sur une chaise sans même lui en demander l’autorisation. Ce choix restait tout de même plus judicieux que celui de s’asseoir tranquillement sur son lit pour lui faire la causette. Je n’étais pas aussi impertinente, même si j’en avais l’air. Ma tante avait tout de même réussi à m’inculquer ce qu’était le respect, notion essentielle dans la culture asiatique. Alors m’installer sur cette chaise ne me paraissait pas être une action trop impertinente à l’égard de la coréenne. De toute façon, j’étais vouée à rester avec elle jusqu’à ce que son frère daigne ramener son arrière-train dans son appartement, alors je n’allais tout de même pas rester debout durant tout ce temps, n’est-ce pas ? Je me retins de soupirer, en me rendant compte du problème qui occupait mes pensées. Ce dernier ne venait pas du fait que j’aie pris place sur une chaise ou sur son parquet, ce qui serait une pensée résolument superficielle de ma part. Ce qui m’inquiétait grandement était de savoir quel comportement je devais adopter avec la jeune fille. Je ne savais pas vraiment où me mettre, ou comment agir en sa compagnie. Je ne qualifierais pas cela d’intimidation, mais plutôt de malaise et d’inconnu. Je ne la connaissais pas. Certes, nous avions eu l’occasion d’échanger des politesses de convenance à quelques reprises, mais rien de plus. Rien ne laissait présager que cette jeune fille m’en voulait pour quelque raison que ce soit, ou bien qu’elle ne supportait pas ma personnalité ou mes actions, si ce n’est ma propre imagination. Je ne souhaitais pas apparaître froide et distante avec la brune, surtout que ce n’était pas vraiment le bon moment pour le faire, en raison de la faiblesse due à sa maladie et de la demande de son frère de m’occuper d’elle. Et d’ailleurs, je n’en avais ni l’envie, ni le motif pour le faire. Alors, je décidais d’opter pour un comportement naturel, tout de même un brin plus modéré que celui que j’avais d’habitude, afin de ne pas l’effrayer pour de bon. Cependant, cette situation restait un peu étrange pour le moment, du moins à mes yeux : me retrouver assise dans sa chambre, à discuter tranquillement avec elle comme si nous avions l’habitude de le faire. Étrange, mais plutôt confortable et sympathique.

Je fus rassurée d’entendre que je n’étais pas insupportable aux yeux de la coréenne. Si elle me disait la vérité, bien entendu. Je ne souhaitais pas me méfier d’elle surtout pas en la voyant dans un tel état de faiblesse. Les sourires qu’elle m’offrait étaient sincères, alors pourquoi ses paroles ne le seraient pas ? Rejetant ce défaut légendaire commun à de nombreux enfants de sang-pur, au moins le temps de ma visite chez Hae Lee, je décidais de prendre au mot ce qu’elle allait me dire, et de ne pas douter de sa parole. La coréenne alla même jusqu’à dire qu’elle était heureuse que ce soit moi que Yong Nam ait envoyé, et qu’elle n’aurait pas supporter la présence d’une personne qui lui était inconnue. Je lui adressais un mince sourire en retour de ces propos, qui ne firent que me conforter un peu plus. Finalement, je ne regrettais plus vraiment d’être venue veiller sur la jeune fille. Elle ne paraissait pas aussi antipathique que je me l’imaginais, et plus encore, elle ne semblait pas avoir de dent contre moi, ce qui était un très bon signe. Un signe prometteur, je pouvais même dire. C’était rassurant de l’entendre dire que je n’étais pas une inconnue. C’était pourtant ce que nous étions, ce que j’avais toujours pensé que nous étions. J’avais beau être habituée à sa présence à la bibliothèque de Heartwood University, je ne la connaissais pas. Et pourtant, elle ne me considérait pas comme une inconnue ! Peut-être était-ce la vérité. Après tout, ce n’était pas parce que je ne la connaissais pas qu’elle m’était inconnue. « Il avait l’air vraiment inquiet de te savoir seule dans ton appartement, et lui qui ne pouvait pas bouger de son bureau à cause de sa, je cite, satanée réunion de dernière minute. Je suppose que je suis tombée au bon moment, et qu’il me fait assez confiance pour me confier sa petite sœur » finis-je par répondre, un sourire plus grand cette fois-ci. « Je me serais également inquiétée à sa place, si cela avait concerné un membre de ma famille. Sauf que moi, je ne me serais pas gênée pour quitter mon travail ! Toujours aussi sérieux dans tout ce qu’il entreprend, ce cher Yong Nam… » Je n’aurais pas pu supporter de travailler tranquillement, sachant que personne ne se trouvait aux côtés d’un proche malade et se trouvant seul chez lui. Yong Nam avait définitivement la tête sur les épaules, et ne se laissait pas distraire aussi facilement que moi.

La coréenne me prit par surprise, en m’avouant que dans la situation inverse, elle se serait également inquiétée de mon absence à la bibliothèque. Je n’imaginais pas qu’elle puisse se soucier de moi… de la même manière que je m’étais souciée d’elle ce jour-là. Elle m’étonna plus encore en disant à haute voix ce que j’avais préféré taire dans mes explications. Hae Lee me considérait comme sa routine. La surprise passée, je lui adressais un sourire sincère. « Ce n’est pas idiot » soufflais-je finalement. « À vrai dire, je pense la même chose. Je me suis dit que tu trouverais mon explication plutôt… étrange si je te disais que ton absence a perturbé mon quotidien. » Je passais une main dans mes cheveux, et me saisis finalement d’une mèche que je me mis à triturer entre mes doigts, montrant que je n’étais pas tout à fait sûre de ce que je disais, ou plus précisément, je ne savais pas si j’exprimais correctement mes pensées. « Je me sentais rassurée de retrouver un visage familier dans cette bibliothèque, un visage que je connais depuis bien longtemps déjà, au milieu de toutes les nouveautés que ma vie à Wincap m’a apportée. » Je finis par lâcher ma mèche, un peu plus assurée au fur et à mesure que j’expliquais la situation à la jeune fille. « Je dois dire que je me sens rassurée que l’on pense pareil toutes les deux ! » C’était effectivement rassurant de voir que je n’avais pas seulement une imagination très développée, mais que quelqu’un, et en l’occurence, Hae Lee, pouvait partager les mêmes sentiments.

L’air considérablement affaiblie, Hae Lee finit par s’échouer sur son lit, calant son oreiller de telle manière à ce que son visage me soit visible. Je me retins de soupirer en pensant à mon incapacité à lui préparer un petit plat pour qu’elle se sente un peu mieux. C’était dans ces moments-là que j’aurais été bien contente de savoir cuisiner. Je lui aurais préparé une soupe, ou quelque chose du même genre. N’était-ce pas ce qu’il fallait faire en cas de maladie ? Malheureusement, la seule nourriture que je pouvais lui préparer était… du thé. Et encore ! Il fallait que je vérifie moi-même si je l’avais bien fait : pas trop fort, ni à l’inverse, peu infusé. Le talent de Yuuki n’aurait pas été de trop en cet instant. Ce débat intérieur fut rapidement clôturé lorsque la coréenne se mit à nouveau à parler : elle avait toujours su que j’étais quelqu’un de bien. Si j’avais encore quelques doutes sur sa sincérité ou sur ses sentiments à mon égard, tout fut balayé à l’entente de cette phrase. J’écarquillais les yeux un peu plus en entendant qu’elle m’avait longtemps admiré. Cette information mit un peu de temps à faire son chemin jusqu’à mon cerveau. En effet, ce n’était vraiment pas le genre d’information que je m’attendais à entendre de la part de Hae Lee. Elle… m’admirait ? Comment était-ce seulement possible ? « Je… euh… et bien merci, je suppose ? » parvenais-je finalement à articuler, à nouveau peu sûre de ce que je devais lui répondre. « Je dois dire que je suis plutôt surprise d’entendre cela. » C’était peu dire. Je me demandais bien ce qui avait bien pu la pousser à m’admirer. Parce que bon, je n’étais pas vraiment un modèle de vertu. Je me mordillais la lèvre inférieure. « En fait, j’ai toujours pensé que tu ne m’appréciais pas, ou pas assez pour te retrouver en ma compagnie. À Sinseonghan, j’ai rapidement commencé à trainer avec des sangs-mêlés et des nés-moldus, et toi tu ne restais qu’avec des sangs-purs. Je me suis dit que mes fréquentations avaient été suffisantes pour te dissuader de devenir amie avec moi. » Je passais une nouvelle fois une main dans mes cheveux, par nervosité. « Si nous avions réussi à nous parler alors, nous aurions sans aucun doute pu de venir de bonnes amies. » Je le pensais sincèrement : de ce que je pouvais constater, Hae Lee avait l’air d’être une personne tout à fait chaleureuse et gentille. Visiblement, le destin avait décidé que nous ne puissions pas nous retrouver avant d’arriver à Wincap !

C’était surprenant de voir à quel point les décisions d’une personne pouvait influer sa vie. En observant Hae Lee, en l’écoutant m’avouer qu’elle m’avait longtemps admirée, je me rendais compte à quel point j’avais eu tort de ne pas aller vers cette jeune fille. Et quelle était la raison qui m’avait tenu à l’écart de la coréenne ? Les apparences, auxquelles j’essayais de ne jamais accorder une grande importance. Je tentais toujours de me faire ma propre opinion sur les personnes que je rencontrais. Pourtant, ce n’était pas ce que j’avais fait avec elle. Je m’en voulais un peu, maintenant que je me rendais compte à quel point je m’étais trompée sur sa véritable personnalité. De toute façon, il était impossible de revenir en arrière pour changer le passé. Cependant, il m’était toujours possible de me concentrer sur le présent et le futur ! Il était hors de question que je me comporte de manière indifférente à son égard à présent. Peut-être même allait-on devenir de bonnes amies. Cela ne me dérangerait pas. Bien au contraire, j’en serais ravie. Surtout en entendant de la bouche de la jeune fille qu’elle avait pendant longtemps souhaité être mon amie.

La coréenne me fit part de son serment d’être honnête envers les autres et envers elle-même, serment qu’elle avait pris en décidant de s’installer à Wincap. Je ne pus que hocher la tête devant tant de détermination, et lui offrir un sourire encourageant. Si toute sa vie durant, elle s’était obstinée à rester dissimulée aux yeux des autres, dans les bibliothèques par exemple, cela devait lui faire un sacré changement. Je ne m’imaginais pas à quel point cela devait être difficile pour elle, puisqu’on ne pouvait pas dire que j’étais de nature très calme. En fait, nous étions plutôt des opposés. Si elle avait toujours été tranquille, je n’avais jamais manqué d’être exubérante (au grand damne de certaines personnes). Le regard soudainement perdu dans le vide, Hae Lee aborda un sujet qui nous concernait toutes les deux : les familles de sang-pur. Tout comme les Wada, les Yoon étaient une famille de sang-pur accordant beaucoup trop d’importance au sang des sorciers. Seulement, contrairement à moi, la jeune fille n’avait jamais pu imposer ses croyances. C’était ce qu’elle admirait chez moi. J’esquissais un nouveau sourire. « Si ça peut te rassurer, je n’ai pas toujours été comme telle que tu me décris » répondais-je d’un air pensif, en croisant les bras sur ma poitrine. « J’ai juste eu la chance de rencontrer les bonnes personnes dès le départ, et elles m’ont permis de ne plus m’accrocher à l’opinion de ma famille. » Plus particulièrement, en abordant ce sujet, c’était à Suk Hee que je pensais. Elle m’avait aidé à oser mettre de côté tous les préjugés que l’on avait pris soin de m’inculquer dès ma naissance. « Ma grand-mère doit continuer de s’arracher les cheveux qui lui restent en ce moment même » ajoutais-je avec un petit rire, plutôt amusée par l’image que je venais de donner.

À la lumière des explications que Hae Lee me donnait, je me disais que, après tout, nous n’étions pas si différentes l’une de l’autre. Seulement, j’avais un caractère un peu plus fort qu’elle, ce qui n’apportait pas toujours que des avantages, comme semblait le penser mon interlocutrice. « Tu n’as pas à être désolée, Hae Lee. Tu es comme tu es ! Je sais à quel point cela peut être difficile de s’opposer à sa famille, crois-moi. C’est juste que contrairement à moi, tu es une enfant obéissante. » Je haussais les épaules, tout en souriant. « Ce n’est pas si mal que ça. Le plus important, c’est que tu ne te laisses pas laver le cerveau par leurs croyances erronés du monde des sorciers, et que tu restes fidèle à tes convictions. Un jour, tu auras le courage de t’affirmer un peu plus, j’en suis certaine. » La jeune fille avait déjà commencé à le faire, à vrai dire. Ce n’était qu’une question de semaines pour que la jeune fille puisse s’épanouir, loin des contraintes de sa famille. Il ne lui restait plus qu’à trouver les bonnes personnes sur lesquelles s’appuyer. « Je suis contente que tu m’en aies parlé. J’aurais pu continuer à croire que tu ne m’appréciais pas, alors que c’est tout le contraire. Nous n’avons qu’à laisser toute histoire dans le passé, et débuter notre amitié ! »

Quoique… ce n’était peut-être pas le bon moment. La jeune fille semblait être au plus mal, au vu des plaintes qu’elle émettait. Alors que je m’apprêtais à la réconforter avec quelques mots (le seul remède que je pensait pouvoir lui apporter), Hae Lee me demanda si je pouvais aller lui chercher un médicament contre le mal de tête… avant de se rétracter. Je haussais un sourcil, étonnée de sa soudaine renonciation. Je me demandais bien ce qui pouvait la déranger. Peut-être simplement n’osait-elle pas ‘donner des ordres’. « Hae Lee, ton frère m’a envoyé pour prendre soin de toi ! » m’exclamais-je, en levant les yeux au ciel. « Si tu as besoin d’un médicament, j’irais le chercher sans aucun problème. C’est le moins que je puisse faire, vu ton état. »

Sans attendre une autre protestation de sa part, je me levais de ma chaise. En un rien de temps, je me retrouvais dans sa salle de bain (son appartement n’était pas très grand, après tout). Je jetais un rapide coup d’œil à l’intérieur, afin de repérer ladite armoire. Je me dirigeais vers cette dernière, quand mon regard tomba sur une brosse à dent. Rien d’étonnant. Sauf, qu’il y en avait deux. Pourtant, d’après ce que m’avait dit Yong Nam, Hae Lee habitait toute seule. Je haussais les épaules. Peut-être la jeune fille aimait bien se servir de deux brosses à dent ! À chacun ses manies. J’ouvris l’armoire, et me saisis du remède contre le mal de tête. Je le reconnus immédiatement, puisque ma colocataire m’avait donné le même lorsque j’avais eu un mal de crâne atroce quelques jours plus tôt. Je m’apprêtais à sortir, lorsque, à nouveau, un détail étrange attira mon attention : un pull. Ce n’était sûrement pas un pull de fille. Que pouvait-il bien faire dans l’appartement de la jeune fille ? À moins que… et bien, c’était tout à fait possible. Je ne m’attendais pas à ce qu’elle me balance à la figure tous les secrets de sa vie, alors que nous venions à peine de nous expliquer sur notre relation quelque peu singulière. Si elle voyait un homme en secret, c’était tant mieux pour elle ! J’aurais bien aimé avoir la même chance qu’elle. Une petite moue boudeuse, je quittais finalement la salle de bain, pour revenir au chevet de la malade. « Voilà !! En espérant que ça te soulage un peu, même si le goût est infecte. » Je déposais le remède sur sa table de chevet, avant de me rassoir à ma place initiale.